Recensione Serious Sam: Shatterverse per PC

Hey Sam, bentornato!

Serious Sam: Shatterverse tenta l'audace impresa di traghettare il glorioso massacro balistico dei primi anni Duemila, scolpito nella memoria da mostri sacri come Painkiller, Doom e i capostipiti di Croteam, all'interno dei canoni moderni del genere roguelite cooperativo. In un panorama videoludico contemporaneo che premia formule dinamiche alla Roboquest e Gunfire Reborn, la serie mette da parte le storiche praterie sconfinate per abbracciare arene procedurali a stanze chiuse, innesti da sparatutto ad alto tasso di adrenalina e un loop a tentativi continui pensato per spingere al massimo la rigiocabilità di squadra: mettetevi comodi e seguiteci nella nostra recensione di Serious Sam: Shatterverse per PC (giocato su Steam Deck)!
 

 

La trama di Serious Sam: Shatterverse

Sul piano narrativo, il pretesto che muove l'intera vicenda di Serious Sam: Shatterverse poggia sulle classiche basi scanzonate e sopra le righe a cui la saga ci ha abituato fin dagli esordi. L'acerrimo nemico di sempre, il misterioso e tentacolare Uber Mental, ha trovato un espediente per squarciare il tessuto dello spazio-tempo, aprendo varchi tra le dimensioni e dando la caccia a tutte le versioni alternative di Sam Stone per annientarle una dopo l'altra. Di fronte al collasso del multiverso, il nostro Sam originale (ribattezzato per l'occasione Sam Prime) decide di fondare il Programma Serious: una coalizione interdimensionale concepita per reclutare i Sam sopravvissuti provenienti dalle più disparate realtà parallele. A bordo della sua nave ammiraglia, Sam Prime coordina le operazioni fungendo da guida remota e dispensando commenti beffardi e linee di dialogo intrise di machismo anni '80.
 
 
La selezione dei guerrieri reclutati riflette fedelmente il tono parodistico e privo di prendersi sul serio tipico della produzione. Tra le fila dei combattenti giocabili spiccano infatti figure diametralmente opposte, ognuna dotata di una peculiare identità stilistica: troviamo Retro Sam, modellato con pochissimi poligoni a omaggiare le sue prime scorribande tridimensionali; un alieno a quattro braccia che si chiama ironicamente con il nome dell'eroe letto al contrario; una versione deformed e cartoonesca; la coriacea Orphan Sam e infine un instabile Broken Sam. Ciascun alter ego vanta abilità speciali uniche e un proprio repertorio di battute al vetriolo da sfoggiare durante gli scontri più incandescenti. Malgrado la simpatia del cast e la leggerezza di fondo, il comparto diegetico rimane un puro orpello funzionale, privo di snodi drammatici profondi o evoluzioni memorabili.  
 
L'intreccio si sviluppa dunque attraverso brevi siparietti via radio e schermate testuali che collegano i vari mondi in rovina, spingendo la nostra squadra verso lo scontro definitivo con i cinque temibili luogotenenti al soldo di Mental prima di poter risanare le fratture dimensionali. Per chi cerca una narrazione cinematografica o un'avventura strutturata con colpi di scena questo quadro potrebbe apparire estremamente minimale, eppure si adatta con coerenza alla natura caciarona e arcade dell'esperienza. Segnaliamo infine che Serious Sam: Shatterverse non presenta alcun supporto per la lingua italiana, risultando sprovvisto sia del doppiaggio che della localizzazione testuale di menu e sottotitoli.
 

 

Il gameplay di Serious Sam: Shatterverse

La trasposizione della formula classica all'interno di una cornice roguelite rappresenta il cuore pulsante e al contempo il terreno più divisivo dell'intera opera. L'impalcatura di base tenta di fondere il dinamismo vertiginoso degli sparatutto ad arena con una progressione ciclica: si scende in campo da soli o in un gruppo cooperativo che può ospitare fino a cinque giocatori contemporaneamente. Ogni tentativo si articola attraverso una sequenza di stanze chiuse e biomi procedurali, all'interno dei quali siamo chiamati a sopravvivere a frotte di Kamikaze decapitati, Werebull furenti e scheletri Kleer. Eliminando i nemici si raccolgono punti esperienza sul campo, i quali consentono di salire di livello all'istante e selezionare potenziamenti temporanei, buff alle statistiche e abilità attive per plasmare la propria build della run in corso.  
  

Tra la frenesia balistica e le stanze procedurali, la reinterpretazione roguelite cerca costantemente un punto di contatto tra il passato arcade e le esigenze del gaming moderno.

 
Il gunplay di Serious Sam: Shatterverse restituisce sensazioni soddisfacenti quando si impugnano bocche di fuoco ad alto volume d'urto come mitragliatrici a canne rotanti, lanciarazzi pesanti o fucili a pompa, mentre l'inizio delle partite risente di una certa legnosità a causa dell'efficacia limitata delle pistole base. Il problema principale emerge nel bilanciamento complessivo: anziché privilegiare l'abbattimento fulmineo di maree sconfinate di carnefici come da tradizione, diversi avversari fungono da autentiche spugne per proiettili, rallentando il ritmo e tradendo la rapidità viscerale che ha reso celebre il franchise. A complicare le cose interviene una dispersione dei colpi marcata su alcune armi a media gittata, che punisce eccessivamente la precisione nel bel mezzo delle ritirate strategiche.  
  
Tra una sconfitta e l'altra, il ciclo roguelite svela la sua progressione permanente, basata sull'accumulo di frammenti interdimensionali spendibili nell'hub centrale per sbloccare trinket passivi, modificatori di partita e nuove armi da trovare nelle casse dei biomi. Se in compagnia di una squadra affiatata l'azione regala momenti di pura baldoria cooperativa grazie al sistema di rianimazione e alle sinergie tra i diversi poteri dei Sam, affrontando l'avventura in solitaria il tasso di sfida subisce un'impennata punitiva e la ripetitività degli schemi generati comincia a farsi sentire troppo presto, richiedendo dosi massicce di grinding prima di poter scorgere progressi tangibili.
 

 

L'arte e la tecnica di Serious Sam: Shatterverse

Sul versante visivo, la direzione artistica di Serious Sam: Shatterverse abbandona deliberatamente il realismo sporco e granuloso degli ultimi episodi numerati per abbracciare un'estetica più colorata, stilizzata e a tratti cartoonesca. Questa virata dona una palette cromatica brillante ad ambientazioni aliene che spaziano dalle rovine infuocate del pianeta dei Kleer a complessi industriali fantascientifici. I modelli tridimensionali dei personaggi testimoniano una pregevole cura nel differenziare i diversi alter ego: il contrasto visivo tra la spigolosità volutamente arcaica di Retro Sam e le forme deformate della versione cartoon arricchisce la scena di spunti visivi bizzarri, sebbene la conformazione geometrica delle arene tenda a riciclare ben presto gli stessi elementi scenici e le medesime strutture modulari.
 
Passando all'analisi tecnica su PC, la scelta di adottare un'impronta estetica meno fotorealistica ha giovato alla stabilità del frame rate, permettendo al motore grafico sotto DirectX 12 di gestire con buona fluidità un quantitativo impressionante di bersagli ed esplosioni particellari simultanee. Anche su configurazioni di fascia intermedia la risposta ai comandi resta precisa e il gioco mantiene con costanza i sessanta fotogrammi al secondo. Non mancano alcune sbavature di gioventù sul fronte del codice: durante le sessioni più concitate capita di imbattersi in mostri incastrati nella pavimentazione poligonale, occasionali anomalie nelle collisioni delle casse premio e sporadiche sparizioni delle armi nelle mani del protagonista.  
 
Il comparto sonoro completa il quadro con un accompagnamento acustico energico, sorretto da riff di chitarra elettrica incalzanti e distorsioni heavy metal che esplodono all'attivazione delle ondate più cruente. Gli effetti di sparo vantano un timbro secco e poderoso, restituendo una buona corposità acustica soprattutto per quanto concerne esplosivi, minigun e colpi di doppietta. Meno entusiasmante risulta la varietà dei campionamenti secondari, che a lungo andare si riduce al costante e ripetitivo screaming dei kamikaze in carica e ai versi cavernosi dei mostri base. Il lavoro vocale in lingua inglese si attesta su livelli più che dignitosi, valorizzato dalle consuete frasi ad effetto cariche di ironia che i vari Sam si scambiano incessantemente durante la battaglia.